巧克力是现代常见的西点原料，它可能应用于蛋糕、面包、冰淇淋、舒芙里(Souffle)等产品中或做为盘饰、糕点装饰材料，也可能单独制成一项艺术品展示，或与其它材料结合制成各种口味或香味的巧克力。
　　香浓精致的巧克力人人爱吃，尽管世界上来自不同国家、不同种族，从大人到小孩，都共同地深爱这种象征带来欢乐喜悦气氛的各色各样巧克力产品。到底这种被尊称为「上帝食物」的神仙美食其奥秘在哪里?就让我们来探讨巧克力之主要来源－可可树。
　　可可树主要生长区域在南北纬度之间的高温、多湿地带，一般多栽种在海拔300公尺以下，最佳高度则是位于海拔400~700公尺之间，理想温度为 25℃。因温度低于12℃时将不利于开花结果，且其生长环境需要全年保持湿润，年降雨量需求为1,200~2,500公厘之间，故栽种时经常会在周围种植一些较高的树种(如椰子树、芭蕉树)遮蔽可可树，以避免阳光照射及维持环境湿度。
　　野生的可可树可长到12公尺高，人工栽培的可可树多维持在6公尺高，而其种籽落地后，数天后即会发芽，约3~4年就会开始开花结果。可可树与一般结果植物最大的不同处是没有固定周期的开花结果期，也就是在同一棵可可树上可以看见开花、结梗或果实的奇异景象。
　　而且，可可树的花通常开在主要的枝干上，花体极小，白色略带粉红，无香味，每棵树一年约可开花10万朵；但能经由昆虫或人工授粉结成果实的比率极低，结成的豆荚约巴掌大，大小约10~25公分，形状类似橄榄球，豆荚约4~6个月才能成熟；每棵树约可采收20~80个可可豆荚，每个豆荚大约内含30~40 个杏仁状的可可豆，一个豆荚重量约400~700公克，一个新鲜的可可豆重量约2.5公克，一棵数约可收产1~2公斤干燥后的可可豆重量，一公顷的可可树可生产300~400公斤的可可豆。

来源：中国糖酒网信息中心