预防和控制高血压已经刻不容缓。但我国现有高血压患者数以亿计，全部靠服用降压药物来控制血压并不现实，而且会产生巨大的经济负担。事实上，约70％的高血压患者并不知晓自己患有高血压；即使是在知晓自己病情的高血压患者中，服用降压药者也不足25％。因此，必须在降压药物之外寻找有效的公共卫生措施，帮助解决高血压的人群防治问题。 
    目前认为，高血压是由多基因遗传和多个环境因素相互作用的结果。而在环境因素中，钠和钾又是最重要的因素之一。 
    同为人体电解质主要成分的钠和钾，就像两个势均力敌而又互相制衡的对手，钠在细胞外，钾在细胞内，两者共同捍卫着身体细胞内外渗透压、水分和酸碱值的平衡。 
    关于钠、钾和高血压的关系，大部分观察性流行病学研究证实，钠摄入和血压之间存在正相关，钾摄人水平和血压之间存在负相关。其中，国际盐和血压研究（The INTERSALT Study）发现，高钠摄入人群血压较高；国际宏量营养素与血压关系的研究也发现，我国南北地区血压差异最主要的膳食因素就是钠的摄入量；美国著名的DASH研究也证明，限盐可以降低血压。 
    虽然大量的研究证实低钠、高钾饮食可以降低血压，但想要在短期内改变人们的膳食口味习惯仍颇具挑战性，所以，单纯的限盐干预很难长期坚持和推广。在此背景下，以低钠、高钾为特点，且口味与普通食盐相似的替代品（代用盐）应运而生。 
    所谓代用盐，就是以其它矿物质（一般为氯化钾和硫酸镁等）取代一部分氯化钠的含量；这样既能基本保持盐的咸味，又避免了钠盐的过多摄人，增加了钾的摄入。目前国内外代用盐均有上市，我国也颁布了相关生产标准《低钠盐》（QB2019-94）。 
    但是，对于这项非药物降压措施的效果和安全性，国内外一直缺乏严格设计的科学评价。西方的研究者并不特别关注代用盐干预，因为西方人较多地食用加工或半加工食品，即使使用代用盐，人们从膳食中摄人的盐也只有小部分可被代用盐代替。相比之下，我国的普通家庭，特别是农村地区，大部分食物是在家中制作，膳食中的钠多数是从烹饪时加人的盐中获得；而且我国居民的钠摄人较西方人高许多（世界卫生组织推荐的食盐摄入量每天不超过 5克，而中国北方地区人均食盐摄人量达到了每天12-15克，部分地区甚至更高），而钾摄入相对少。如果高钾、低钠代用盐的降压作用和安全性被确认的话，在我国高危对象中推行代用盐，对于心血管疾病的防治将可能产生重大的公共卫生意义。更何况，如今代用盐已在我国各地上市，随着我国心血管病发病率的逐年上升和群众健康意识的加强，预计代用盐将走上越来越多的中国家庭的餐桌。因此，进行大人群样本的随机对照试验，得出令人信服的数据来回答这些问题十分必要。 
    2005年 1月，武阳丰教授带领的北京阜外心血管病医院课题组申请到了达能基金的资助，在北方农村地区开展了代用盐对于高血压患者及其家庭成员降压效果的研究。 
    该地区人均每日盐摄入量较高（约15克/天以上），并且一般主要在家吃饭，每日通过饮食摄人的盐至少有50％可以被代用盐取代。课题组选入那些血压未控制的高血压患者及其家庭成员（共有 220名高血压患者和348名家庭成员），随机分为干预组和对照组，分别给予普通盐（氯化钠含量大于99.5％）或低钠高钾代用盐（组成为65％氯化钠、25％氯化钾、10％硫酸镁）。于基线和干预3个月、6个月、12 个月（干预结束）时对高血压病人及其家庭成员进行访视，利用统一的标准化调查表收集病人的降压药物使用情况和依从性的资料，并测量血压、收集血或/和尿样本。这项随机双盲对照试验于2006年7月如期完成。 
    研究结果发现，共有97％的高血压病人完成了所有试验，试验组100％“全部”或“多半”食用代用盐，对照组98％“全部”或“多半”食用普通盐，两组的依从性没有显著差异。干预1年后，高血压病人的门诊收缩压、家庭收缩压和动态收缩压分别下降4.lmmHg、3.1mmHg和 2.4mmHg；2级高血压降压幅度大于1级高血压。家庭成员家庭收缩压下降1.5mmHg，其中高血压病人收缩压下降2.7mmHg，血压正常者下降 0.5mmHg；并且年龄越大，降压幅度越大。经进一步分析发现，在各次访视时，两组高血压病人的体重变化没有显  著差异，但代用盐组服药率下降程度大于对照组，第3个月差别显著（此前亦有研究发现，限盐可以防止高血压病人治疗过度，减少药物的使用）。另一方面，干预后，代用盐组的尿钾和尿钠/钾比升高幅度均显著大于对照组；干预前、后，两组口味和血钠钾及肌酐和尿素氮水平均没有显著差异。 
    决定某个因素在人群中的降压作用主要看它在人群中的可行性，即在人群中能真正实施的程度。从19世纪80年代开始，代用盐就开始被应用。在芬兰，很多消费者已经知道，这是一种与普通盐相比既没有改变味道、又更健康的选择。因此，代用盐对芬兰成功的人群降压效果起到了很大作用。 
    本研究是国际上第一个同时在高血压患者和其家庭成员中评价代用盐降压效果的随机、双盲、对照干预试验，也是国内外第一个同时用三种血压测量方法评价代用盐降压效果的研究。研究证实，代用盐降压效果明确且长期稳定，长期（一年）食用代用盐安全可行、未见不良反应，可以大范围（包括血压正常者）推广使用，是一个潜在的对我国高血压及心脑血管病防治具有重大应用价值的公共卫生措施。 
    目前，心脑血管疾病巳经成为我国主要的疾病负担，而且还在不断增长，作为其首要危险因素的高血压的患病率也在不断增长。而我国人群的膳食钠来源主要来自家庭烹饪，又存在公同进餐的特点。因此，如能在我国像使用“加碘盐”一样广泛推广代用盐，利用这种简单、可行的方法，不仅可以大幅度减少心脑血管疾病发生率，同时还可以减少医疗费用。

来源：中国糖酒网信息中心