大娘水饺餐饮有限公司始建于1996年，当时只是一间30平方米的小店，有员工6人，地点在常州商厦拐角处。当时并没有做水饺，而是经营中餐，店名为“常州商厦美食园”，老板吴国强说，这个店当时的一天的营业额只有230元，月亏损1.5万元。 
　　当过机关干部、新闻记者的吴国强并没有气馁，他定下心来仔细琢磨：如今中国的餐饮业已经进入大众消费时代，餐饮市场的商机到底在那里？在这段苦苦思考的日子里，吴国强脑海中时常浮现出大学毕业后到青海生活的一段经历，那时作为青海省作协会员的他每当风尘仆仆地回到家，邻居大娘总会端上自己家擀制的热气腾腾的水饺给他饱餐一顿，是远离家乡的游子倍感亲切。 
　　吴国强当机立断，经过一番精心准备，于1996年5月8日开始在自己的小餐厅经营起水饺生意，他请来了一位退休的东北老大娘当包饺工，自己则亲自动手拌制饺馅。第一天包的水饺一卖而光，从此生意红火。 
常州的快餐外卖市场非常发达，不久吴国强创立了“大娘水饺”常州外送店。“大娘水饺”在常州的知名度也随之不断提高，吴国强筹集了10万元流动资金，于 1997年1月1日开办了“大娘水饺”常州商厦超市店。超市店的开业标志着企业原始积累的开始，既使吴国强还清了前面所有的债务，又使继续开设连锁店成为可能。

来源：中国糖酒网信息中心