京杭运河开通后，济宁成为江北著名的水陆码头，商贾云集。“玉堂酱园”的创始人戴玉堂，自姑苏沿运河北上到此后发现：“济宁州、赛银窝，生意兴隆买卖多；南门口枕着运粮河，交通方便行商多”。遂于康熙五十三年（1714年）创建“玉堂酱园”。
 　 经过戴氏三代的经营和发展，玉堂酱园已经成为济宁州商家之首，1807年济宁大商人冷长连和两江总督孙玉庭看好玉堂的发展前景，联手买下玉堂酱园。冷孙两家均不直接参与经营，而是聘用能人梁圣铭担当总经理重任。梁圣铭在任六十多年，园内任人唯贤，建立了门类齐全的作坊，奠定了玉堂今后的产品格局；对外扩大宣传和销售，通过“神仙会”等活动，使得玉堂各类产品风靡全国。梁圣铭还将其经商之道著成《生意论》一书，成为当时商界必读之圣经，梁圣铭亦被商界尊为商圣。　　
 　 光绪元年（1875年）陈守和任总经理，他用"一两白银一字"的高价，聘请清未著名书法家项文彦为"玉堂"写下了融经营与艺术为一体的传世杰作，把它装饰在临古运河的迎门墙上，水字相映，光彩照人，引得南来北行的游人和客商止步，玉堂名动京师，从此玉堂产品开始作为皇室贡品而誉满中华。　
　　光绪三十二年，玉堂酱园开始由孙家独立经营，孙静峰亲任总经理，从此开始了玉堂酱园第四次崛起，玉堂酱园对内实行七行八作制度，对外参加国内外一系列博览会，每次玉堂产品都披金戴银，所获颇丰，产品知名度更高，产品开始批量出口国外，此局面一直持续到1937年抗日战争爆发。　
　　新中国成立后，玉堂酱园作为工商界的典范，率先进行了公私合营，生产方式由手工变为机械化和半机械化，生产效率获得极大提高，一日可以生产过去一月的产品；玉堂生产的大量质精味美的产品，支援了新中国各条战线的发展，抗美援朝时期玉堂将大量保质期长、便于携带、口味精美的食品提供给志愿军将士,为保障部队给养供给起到了重要作用。1978年，玉堂酿造总厂成立，企业规模迅速壮大，一园变为数厂，成立了酱菜厂、酿造食品厂、调料厂、露酒厂、商业大楼、服务公司等十三个实体单位。2002年，玉堂改制为玉堂酱园有限责任公司。 

来源：中国糖酒网信息中心