21世纪我们消费食品饮料的主题是健康，近年来转基因食品以其独特的产品特点受到人们的关注，那么我们面对转基因食品应该保持着怎样的消费观念呢，转基因食品背后的安全真相究竟是怎样的？
    世界卫生组织对转基因食品的定义是，生物体里的基因被以非自然的方法加以改变，使基因由一个生物体移至另一个生物体或在两个没有关系的生物体之间转移。转基因食品是指利用以生物技术改良的动、植物和微生物所制造或生产的食品、食品原料及食品添加剂等。要更好的了解转基因技术，就要先从基因说起。中国农业大学食品科学与营养工程学院院长罗云波教授如是说。
    在自然界充满了各种基因的变异与交流，这使得今天的物种丰富多彩。
    问：什么是基因？
    罗云波：基因是一段带有遗传信息的DNA片段。生物的性状都是由生物的基因通过编码的蛋白质来决定的，生物体包含了成千上万的基因，它们决定了生物体的各种功能与性状。生物的进化、遗传、变异、发展都是经基因变异、重组、交换来实现的。在自然界充满了各种基因的变异与交流，这使得今天的物种丰富多彩。
    今天我们种植的绝大部分作物已经不是自然进化而生的野生种，而是经过千百年人工选育，即转移基因或通过基因变化而创造的新物种和新品种。比如杂交育种，这是我们能接受的，它是一组一组的基因在交流，另外还有太空育种，大家也能够接受。而育种、品种改良都是基于对基因的变化与交流。
    问：转基因育种与常规杂交育种本质相同吗？
    罗云波：转基因育种与常规杂交育种方法不一，但本质相同，都是在原有品种基础上对遗传基因进行改造，只不过是基因工程使这种改造更为精确、更有预见性、效率更高而已。
    改造生物，通常是通过杂交育种来实现。杂交以后，被改造的生物得到了我们需要的基因，但是与此同时，也得到了很多不相关的基因，这是我们不需要的。假定某生物是高产，但是不优质，通过杂交育种改造以后，从而获得了确定优质的优良基因。但是，其高产性状很可能被影响了，因为其他的一些不需要的东西也进来了。被改造生物在获得良好基因的同时，也继承了许多不需要的可能是不良的基因。
    而转基因工程不一样，它是把需要的基因找出来，直接放在需要被改造的生物体上，比较精确，大大缩短了时间和成本。转基因技术是在严格管理的前提下，被允许转移“好”的、有用的基因。在这个过程中，被转移的“好”的、有用的基因与被删除的“坏”的、无用的基因来源清楚，结构明确，数量有限，这种操作一般可以监控，去除无关片段，更能确保安全。
    转基因食品已经早已步进了我们的生活，诸多食品都有了转基因身影。
    问：转基因食品在生活中是怎样体现的？
    罗云波：对于转基因食品的发展历史来说，转基因食品的发展可以分为三代：第一代转基因食品是改变一些农艺性状，如增加农作物抗逆性，包括抗虫、抗病、抗旱、抗盐和耐贮性的转基因植物源食品。这一代转基因食品的直接健康获益者是田间操作的农民，因农药使用量减少而减少了健康损害。而减少了农作物农药使用量对于消费者也是有益的，因为农药残留和对环境的污染一直危害着消费者。
    第二代转基因食品是以改善食品的品质、增加食品的营养为主要特征。例如，联合国与世界银行的一项计划，就将胡萝卜素转基因大米运往非洲维生素A缺乏地区，以改变当前每年因维生素A缺乏而导致300万名儿童失明的问题。再如，高油酸转基因大豆的试验成功，会改变人们对饱和油脂摄入过高，对于人们预防心血管病非常有利。
    第三代转基因食品以研究增加食品中的功能因子和增加食品的免疫功能为目标。例如，胰岛素转基因番茄研究，为提高糖尿病人生活质量带来了新曙光。正在进行的多种转基因疫苗研究，也都为特异性预防措施而省却注射手段呈现了光明的前景。
    2009年8月17日，我国农业部依法批准发放了转植酸酶基因玉米“BVLA430101”、转基因抗虫水稻“华恢1号”及杂交种“Bt汕优63”的生产应用安全证书。目前我国批准的商业化转基因农作物有19种，作为食品加工原料的有12种，分别是大豆（7例）、玉米（30例）、棉花（28例）、油菜（12例）、番茄（9例）、西葫芦（2个）、甜瓜（1个）、番木瓜（2个）、甜菜（2个）、亚麻（1个）、马铃薯（3个）、甜椒（1个）。不过，其中多数并未出现在市场上，直接食用的农产品中最常见是木瓜，现在市面上多数木瓜都是转基因产品，超市中也到处可见以转基因生物加工而成的食品。
    可以这样说，转基因食品已经早已走进了我们的生活，像奶酪、卵磷脂、棉籽精油、玉米蛋白粉、饼干、大豆蛋白粉、番茄酱、饲料、膳食纤维等这些食品都有了转基因的身影。
    人类并没有因为吃了有“大耳朵”的猪肉，长出了大耳朵。
    问：很多消费者担心，吃了转基因食品，其自身的基因会不会出什么问题？
    罗云波：对此我想说两点。第一点是基因其实是任何生物体固有存在的东西，任何一个生物体都充满了成千上万的基因，其中也包括我们平时所吃的蔬菜、水果、粮食、肉类等。事实证明，我们并没有因为吃了有“大耳朵”基因的猪肉就长出大耳朵。所以，完全没有必要担心我们吃了什么基因进去，它就被转移到我们身上了。
    第二点想说的是，在有些情况下，被转入的基因（我们称之为“目的基因”）在食品的加工过程中，就已经被“彻底毁灭”了。因为基因是由核苷酸按照一定的序列串起来的，当它被全部打断以后，和我们平常吃的东西就没有什么区别。另外，即使它以比较完整的形式进入我们的胃肠道，DNA在消化道中会被很快降解掉，不会以一个基因的完整形式存在，而是会化成更基本的单位，也就是几种核苷酸了。而核苷酸是构成生物体的基本单位，我们平常所吃的水果、蔬菜、粮食、肉类等也都是由它构成的。
    问：也有很多问题是在多少年之后才发现的。如何保证那个时候我们依旧安全呢？
    罗云波：实际上这个问题是一种“不可知论”.我觉得我们应该这样来看，人类的认识水平是在一步一步地提高的。我们不能够因为我们缺乏相关的科学知识，就拒绝在现在科学和认识水平上被认为是好的东西。如果这样的话，人类就永远都不可能进步和发展。
    另外，我们知道，安全其实是相对的，不安全才是绝对的。举个例子，盐是我们经常食用的一种调味品，适量摄入盐对我们的营养均衡会有所帮助，但是盐吃多了又容易患高血压。所以，需要辩证地看问题。世界上没有绝对安全的食物，即便是安全的食物，也是各有其短长，应该合理搭配、科学膳食，只有这样才能保证我们的饮食安全和身体健康。
    到超市买玉米油我会选择转基因产品，因为比普通食品更安全。
    问：一项转基因技术从研究到实现产业化，大概需要多长时间？要经过哪些程序？
    罗云波：目前我国一个转基因产品从研究到拿到生产许可证大概需要10年的时间。在实验室阶段有严格的评估、申报、检查制度，接下来再进行中间环节的实验，然后还要有环境的实验，最后是生产性的实验，然后才能拿到许可证。如果要成为食品，还必须要做食品安全方面的研究，包括这个基因是从哪里来的，它要干什么，它转到生物体里面以后到了哪个位置，它所起的作用是不是我们所期望的（我们叫做要对非期望效应进行评估）。然后要对其进行毒理学的评价，包括这个基因的遗传背景、它有没有不良的案例、它的家族有没有不良的案例，甚至是跟他相似的一些序列的基因有没有不良的案例。所谓的“不良”包括毒性、致敏性、抗营养性。对这些，光是案头上的理论分析是远远不够的，一定都要进行严格的科学实验，另外还要进行急性毒理实验、慢性毒理实验、致敏性的实验等，最后才能推出结论。
    所以说，一个转基因的产品（特别是食品）出来是“排除了千难万险，经历了九死一生”的。可以说，从来没有一个食品像转基因食品这样，受到如此严格的安全性的评价。所以，我们应该对转基因食品感到安全。
    问：目前，我国转基因技术的产业化程度是比较低的，国家对此好像持比较谨慎的态度，是出于安全性考虑吗？
    罗云波：目前，各个国家对转基因技术的管理模式不太相同。美国相对比较激进一些，其转基因技术专利是最多的，加拿大和印度都排在我国前面。我国原来排在第四位，目前下降到第六位。对于转基因技术的产业化，我认为中国政府采取的态度是积极的谨慎。之所以要谨慎对待，不仅仅是安全性的考量，还要从社会心理、政治环境和国际贸易等几个方面去考虑。
    问：如果您到超市购物，面前摆着转基因的玉米油和传统的玉米油，您会选哪一种？
    罗云波：我会选择转基因产品。
    问：为什么？
    罗云波：因为作为真正搞转基因技术研究以及对其安全性进行评价的科研工作者，我认为转基因食品往往比普通食品更安全。
    因为转基因玉米具有很好的抗虫性，所以在生长过程中它被虫咬的机会就会很少或者根本就没有，它身上的虫眼也会少得多。而虫眼恰恰是霉菌滋生的策源地，最容易产生的就是黄曲霉素等一些生物毒素，这些生物毒素往往是强致癌的。因此转基因玉米被这些微生物侵害的几率就会小得多。这对我们的健康是一个保障。
    另外，和传统的玉米品种相比，转基因玉米因为自身很好的抗虫性和抗病性，所以在生长过程中，可以很少使用农药或者不使用农药，所以，它的农药残留也会低得多。这在很大程度上提高了食用的安全性。

来源：中国糖酒网信息中心