刘伶的特点在于放荡不羁、玩世不恭，喝酒也总是喝得酩酊大醉，醉后更是不拘礼节、放浪形骸。他经常把天当做帐幕，以云为被，以大地为席，在屋子里赤身裸体，习以为常。有一次，酒正喝在兴头上，正巧有客人推门进来，见此状大为不悦。刘伶却振振有词地说道：“我以天地为房屋，房屋当成衣裤，你为什么要钻进我裤裆里来呢？”于是“天地为栋宇，屋室为裤衣”就成了常用的典故。 　　还有一次，他又馋酒馋得很厉害，便要求妻子给他拿酒。他的妻子哭着把剩余的酒洒在地上，又摔破了酒瓶子，劝他说：“你酒喝得太多了，这不是养生之道，请你把它戒了吧！”刘伶回答说：“好呀！可是靠我自己的力量是没法戒酒的，必须得到神明的帮助才能戒得掉。那就烦你准备酒肉祭神吧。”他的妻子信以为真，听从了他的吩咐，把酒肉供在神桌前，跪下来祝告说：“天生刘伶，以酒为名（命）；一饮一斛，五斗解酲。妇人之言，慎不可听。”说完取过酒肉，结果又喝得大醉。刘伶先是把老婆逼急了，然后以求助于神明为借口，骗老婆自动把酒和肉送到他面前，真是以戒酒之名，行骗酒之实。 　　在家里，刘伶拥有绝对的权威，但到了外面，就另当别论了。一天，刘伶外出喝酒，和一个酒鬼发生了口角，相互争吵起来。那酒鬼大概不知道“君子动口不动手”的基本原则，撸起袖子就要打刘伶。刘伶当然不是他的对手。只见刘伶不慌不忙地敞开衣服的前襟说：“您瞧瞧我这两排鸡肋，怎么能受得了您那高贵的拳头呢？”那酒鬼立刻就被刘伶这一番话逗乐了，收回自己“高贵”的拳头，二人对饮起来。看来，刘伶也是个“可上九天揽月，可下五洋捉鳖”的人，一看苗头不对，“好汉不吃眼前亏”，只要有酒喝，赔礼道歉也无所谓。

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