栀子黄(crocin，gardenia yellow)，别名藏花素，俗称黄栀子，属类胡萝卜素系列，它是栀子中的黄素，其黄色素成分为类胡萝卜类色素的藏花素，与藏红花中的藏花素相同。

分子式为4H64O24，相对分子质量976.97。

其色调在酸性(pH值4~6)和碱性(pH值8~11)时都比β-胡萝卜素稳定，特别在碱性中黄色更鲜明，在波长440nm附近吸光度 大。耐盐性、耐还原性、耐微生物性均好，在中性或偏碱性条件下，栀子黄耐光性、耐热性均较好，而在低pH值时耐热性、耐光性较差，易褐变。

对蛋白质和淀粉染着效果较好，即对亲水性食品有良好的着色力，在水溶液中则不够稳定。在酸性时比在碱性时褪色显著。对金属离子(如铝、钙、铅、铜、锡等)相当稳定，铁离子有使栀子黄变黑的倾向。