日本烧酒是蒸馏酒的一种，俗称泡盛。蒸馏酒的起源要推溯到公元前300年左右的古希腊时期，着名的哲学家亚里斯多德在其着作中留下了有关蒸馏技术的纪录，当时的"安比剋斯"蒸馏机由阿拉伯人改名为"阿兰比剋"传到了欧洲及亚洲。    　　13世纪～14世纪时，在中国、朝鲜及东南亚地区开始了用谷物、椰子树液以及糖蜜等酿造蒸馏酒，15世纪初期，琉球与中国及东南亚展开贸易往来，同其他多种贸易品一起从暹罗引进了蒸馏酒，并模仿学习蒸馏技术酿造出了国产蒸馏酒。   　　这就是泡盛的由来，在琉球的气候和风土中几经淘汰，酿造出的泡盛作为珍贵贸易品，经色彩艳丽的进贡船被运往中国和日本，其的风味受到了世人的喜爱。   　　19世纪，英国、法国以及美国的佩里一行等欧美舰船来访时，陈酿泡盛装点了晚宴酒会的餐桌、而大显风光;时光流逝，现今冲绳县有47家泡盛酿造场，生产着品种繁多的泡盛酒;近年来，泡盛酒经过改良后风味更佳圆润上口，深受年轻人和女性的喜爱。   　　另一方面，经过长时间陈酿的古酒更是人气高涨，不仅有罈装陈酿泡盛，还有桶装陈酿泡盛。随着时代的潮流泡盛酒也日趋多样化，泡盛的酿造历史反映了冲绳人既珍视传统，又顺应时代的特性，今后泡盛将继续酿造与研究开发，世代传承。   　　目前 冲绳有48家酿酒公司，不同的地域、风土人情孕育出各具风味的泡盛品牌。