唯有经过在木桶熟成历炼的威士忌新酒，才会得到质量与重量。威士忌的酿造原则就是“循环再用”：威士忌酒厂买来美国酿完波本(Bourbon)的酒桶，或用西班牙运来盛载雪利酒(Sherry)、波特酒(Port)的木桶，甚至红、白葡萄酒桶，你用完没用，就到我用。但前人没料到的是，这些经其他酒酿“驯化”后的木桶却为威士忌赐于非同凡响的绝世风味。

　　在这漫长的酿酒过程中，酿酒师认知并掌握了木桶与风味的关系。使用不同木桶陈年，酒色也会因而变化：用雪利桶陈存的威士忌，普遍带偏红琥珀色泽，散发果香；用波本桶陈存，则酒色呈浅金，带有香草风味；而用苏玳(Sauternes)桶，则呈亮金色，流露蜜糖甜香（洋酒招商）。

　　掌握到这些基本因果信息后，酿酒师们又再进一步，将威士忌进行过桶处理，希望以此糅合更多风味。所以会用有两种木桶熟成(Double Wooded)的做法，如百富12年双桶(The Balvenie Double Wood 12 Years Old)就是经过美国威士忌橡木桶及雪利酒桶陈存。甚至还有三种木桶熟成(Three Wooded)的，如欧肯特轩三桶(Auchentoshan Three Wood)。而另一做法则是调混在不同木桶中熟成的原酒，再陈酿一段时间，让其融合后再装瓶。