腊八节取代腊日节，正是我国古代节日历史上一个更科学、更喜庆、更方便、更实在的进步，也就是说，这是一个实实在在的好事。我们今天就在品尝香甜的 腊八粥 之际，顺带回顾一下，腊八节取代腊日节的故事。 在我国文献中，腊日节的早雏形可以追溯到夏代，后来一直延续到春秋战国时代，《史记》记载，公元前326年，秦国君主在腊日搞了腊祭活动。秦始皇统一六国之后，把这个活动改称为“嘉平”。 到了汉代，正式改称为“腊”。在古代，这个“腊”本身就代表着腊日节的两个重大活动，一个是祭祀祖先，一个是祭祀各路神灵。起初这两个腊日节重要活动还是分开进行的，到了唐宋时期以后才逐渐合二为一。 腊日节在古代曾经是非常隆重的节日，东汉文献记载，那时候的腊日节是要杀猪宰羊进行盛大活动的。在腊日节前后，朝廷方面从君主以下要参加各种活动，比如祭祀祖先、神灵以及社稷，唐代之前君主还会组织腊月狩猎活动。这也带动了民间的祭祀祖先、祭祀神灵以及腊月出游、酿酒等等风俗。 当然，作为曾经重要的传统节日，腊日节也是历代朝廷正式放假的日子。从秦始皇开始，就规定腊日节官员放假五天。西汉王朝延续了秦始皇的这套讲究，也是腊日节放假五天。这个五天腊日假一直持续到了唐代，才改成三天假，跟当时的八月十五和夏至节是一个待遇。宋代也延续了三天假期。 而且腊日节的这个假期，是能够惠泽一部分监狱囚徒的。南北朝时期就有几个地方官留下了腊日节放囚徒回家团聚的故事，到了唐代就明确规定，那些犯罪后被判服劳役的囚徒，腊日节可以放假两天，不过囚徒不能回家，只能留在服刑的院子里，相当于休息日。 ，萱草也就是黄花菜，古人曾经视之为母亲草，唐人用黄花菜作为原料之一、做成的面条，在腊日节这一天吃，本身也有尽孝之意。 大锤说的这么热闹，那么为什么腊日节和它的萱草面，就被腊八节和腊八粥给轻易取代了呢？ 重要的一个原因，就是腊日节本身的固有缺陷——作为一个延续上千年的传统节日，腊日节有一个我国传统节日中不太常见的巨大缺陷：腊日节并没有固定日期。 它是根据所谓古代的“金木水火土”五德终始和阴阳学说来进行推算并判定的，也就是说，如果你这个王朝是火德，比如西汉这样的王朝，那么腊日节有对应的一个日子，如果是水德，对不起，那就得选另外一个日子。这个王朝一更替，麻烦就来了。 所以我们才会看到，在秦朝的时候，腊日大约是腊月二十五。西晋时候就规定腊月二十九是腊日节，到了南北朝时期又改成了腊月初八。这个变化非常复杂，也非常麻烦。因为这套五德终始学说主要是为封建王朝统治者服务的，对于普通老百姓来说距离太远，基本没有普遍操作的可能性。 腊日节的另外一个自身固有缺陷，就是它的节日活动的体量在不断膨胀，也就是说，腊日节随着王朝不断更迭和历史的长期积淀，节日里的讲究越来越多。 直接的体现就是腊日节祭祀总数的膨胀——据说周代的腊日节，两大祭祀活动之一的祭神，只需要祭祀八位就可以了。随着体系的不断完善，到了南北朝后期，腊日节就要祭祀一百多位了。 等到唐宋时代，腊日节要祭的总数直奔二百而去。这些的腊日节祭祀可不是就立个牌位就算齐活了，许多是有自己的专属祭祀活动甚至还有专属祭祀音乐的。 这不仅给民间造成了困扰，也给官府祭祀制造了无尽的麻烦。而且大锤还要强调一下，这一多，就没有特色了也就不值钱了，对于老百姓来说，您200多，谁分管哪一块，也不容易弄清楚，结果就是腊日节的这种膨胀，反而削弱了所有在民间的威信。因此到了元明时期，腊日节祭祀百神的活动就被朝廷正式宣布终止了。 当然，作为腊日节在历史上强劲的对手，腊八节在唐宋时代的崛起，也构成了对腊日节衰落的重要一击。 对比腊日节，腊八节的日期固定，方便掌握，主题明确，而且有当时正在大规模世俗化的佛教辅助推广，要命的是，腊八节跟腊日节的日期相近、功能趋同，咱们大锤以前在讲述其他消失的传统节日时曾经说过，一遇到这种情况，民间为了集中资源过节，往往会让一个节日吞并掉它毗邻的另外一个节日。当腊八节兴起的时候，腊日节的命运实际就已经确定了。

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