在美食界可谓是大名鼎鼎，尤其在川菜界更被誉为“灵魂幽物”，那就是花椒。和湘菜等同样吃麻辣的地区不同，川菜的灵魂并非辣，而是麻，花椒就是其麻味的主要来源，如果没有了花椒的存在，如今风靡全国的川菜也就不复存在（调味品招商）。

　　花椒属于芸香科花椒属，早在数千年前就被中国人（蜀国人）熟知并使用，这比辣椒传入中国还要早上千年。历史上的川地炎热潮湿，瘴气弥漫，而花椒的出现，给人们带来了一种“赶走”潮湿的可能。

　　要说花椒，在营养成分上的确没什么好说的，除了作为调味品之外，基本没有人会去食用，所以靠花椒本身提供营养素是少之又少。虽然花椒不能给人们带来什么营养素，但是在体感上却可以给人的健康带来一些改善。

　　花椒带给人的不只是麻，还有一些独特的香味。带来这些香味的是一些独特的化学物质，如独行菜烯、蒎烯、香茅醇、香叶醇等，这些物质可以给人带来各种清淡的香味。花椒的麻则主要是来自于花椒素，它会和人体感觉神经上的器官结合，让它们变得娇弱，因而对日常很一般的感受变得更加敏感。

　　花椒中的花椒素和口腔中的感觉器官结合以后，我们口腔哪怕只吸入和平时同样温度的气体，由于器官敏感性变弱，就会出现麻的感受。这种麻，会让人感觉干燥，这就从感觉上“抵消”了川地带给当地人的湿热感，而事实上这个麻只是人体的一种幻觉。

　　虽然说花椒并没有什么独特的营养，但是在生活中还是比较有用的。因此，对花椒产生“麻”感觉的动物并非只有人类，其他的动物，如昆虫甚至微生物等也都有可能对这种麻忍受不了，当“闻到”花椒散发出来的气味以后，就会远离。所以，花椒在驱赶某些昆虫等小生命方面还是有一定作用的。